Les choses sérieuses débutent. Après un premier tour de chauffe sans incidence sur les championnats des 2 Savoie et d’Isère de cross-country, respectivement organisés à Albertville et Saint-Marcellin le dimanche 14 janvier passé, les coureurs des trois départements se sont donnés rendez-vous ce dimanche 28 janvier 2024 pour le championnat des Alpes de la spécialité. Dans les labours bien connus de l’Isle d’Abeau, quelques athlètes de renommés seront à suivre, dont certaines et certains portant les couleurs d’un club de Haute-Savoie.

Dans la course Elite masculine, en l’absence d’Axel Fournival (Entente Athlétique de l’Arve ; EAA), lauréat il y a deux semaines en Savoie, son coéquipier Cyril Vincent-Viry et Florian Bernabeu-Seguy (Annecy Athlétisme ; AA) seront les deux meilleures cartes Haut-Savoyardes. Dans une course où seuls trois athlètes du Top10 de l’an passé seront présents, la victoire devrait se jouer entre Savoyards et Isérois, où Gabriel Briand (Al Echirolles ; ALE), Vincent Troullier (Entente Athlétique Grenoble 38 ; EAG38), Thomas Cardin (Taillefer Trail Team), Simon Ollier (Ua Maurienne ; UAM) et Vincent Viallefont (Entente Savoie Athlé ; ESA) font figure de favoris. Même constat du côté des Espoirs et Masters. De beaux duels sont annoncés avec Julien Denis (ESA) et Mathéo Severe (ALE) d’un côté ; Julien Rancon (ALE) et Florent Facy (Ca Pontcharra) d’un autre.

Du côté des féminines, tout autre constat puisque quatre des cinq premières athlètes d’il y a une année à Saint-Egrève sont annoncées présentes. Respectivement 1^ère, 3^ème, 4^ème et 5^ème l’an passé, Magali Aureille (Athlé St-Julien 74 ; ASJ74), Louise Serban-Penhoat (AA), Anaïs Leroy (ASJ74) et Laure Tassion (ASJ74) seront à surveiller. Elles emmènent avec elles Julie Lelong (AA), surprenante dauphine de la troisième citée il y a 15 jours dans le Parc Henry Dujol. Les spectateurs garderont également un œil attentif sur Salomé De Barthez (ASJ74), victorieuse sur le format court dans la ville Olympique, qui s’essaie sur le format long. Pour espérer s’imposer à titre individuel, ces jeunes femmes devront se débarrasser de Léa Coninx (EAG38) qui part avec la faveur des pronostics, forte d’une 6ème place aux France de cross il y a deux ans. Chez les Espoirs, Dorine Belmont (UAM) et Prunelle Chatonnet (EAG38) devraient se disputer la victoire, tout comme Virginie Lemay (ASJ74) et Stéphanie Breyton (EAG38) chez les Masters.

Du côté des formats courts (4250m contre 8940m et 7110m pour les formats longs), de belles batailles sont également annoncées. Considéré comme la tête d’affiche de la journée, 5^ème des France de cross Elite l’an passé, Nicolas-Marie Daru (ALE) tentera une première expérience en carrière sur un cross court. Fabien Loirat (EAG38), Flavien Coindard (Cs Bourgoin-Jallieu ; CSBJ), Nicolas Gerard (ESA), ou encore Romain Champenois (ASJ74) pour la Haute-Savoie, tenteront de lui mener la vie dure. Du côté des féminines, Kathleen Dalla (CSBJ) et Chloé Susset (ESA) partent avec une longueur d’avance.

Côté Asj74, la journée devrait commencer de la meilleure des manières avec les courses jeunes. On vous promet à minima un podium individuel et par équipe sur les 5 premières courses, U14F, U14M, U16F, U16M et U18F. Ferons nous mieux que l’année passée où nous étions revenus avec 17 médailles, dont 9 en or ? A suivre !

Programme de la journée :
10h00 : Masters H (8940m)
10h55 : U14F (2770m)
11h15 : U14M (2770m)
11h35 : U16F (3220m)
12h00 : U16M (3920m)
12h25 : U18F (3900m)
12h50 : U18M (4930m)
13h15 : U20F (4930m)
13h45 : U20M (6430m)
14h20 : Cross Court F (4250m)
14h45 : Cross Court H (4250m)
15h10 : Cross Elite F (7110m)
15h55 : Cross Elite H (8940m)

Championne des Alpes de cross-country l’an passé, l’ex-internationale Magali Aureille (Athlé St-Julien 74) devra batailler face à une féroce concurrence pour conserver son titre.