C’est, chaque année, un rendez-vous prisé par l’ensemble des athlètes des clubs de Savoie et Haute-Savoie. Ce dimanche 14 janvier 2024, le championnat des 2 Savoie de cross-country va officiellement lancer la saison dans les labours. La Haute-Savoie et la Savoie accueillant à tour de rôle ce premier tour des championnats fédéraux, après Ville-la-Grand l’an passé, c’est Albertville, avec en chefs d’orchestre l’Union Olympique Albertville Tarentaise (UOAT) et le Comité Départemental d’Athlétisme de Savoie, qui a été désignée comme ville d’accueil de l’édition 2024. Parmi les 900 engagés, quelques noms bien connus au sein de notre département de la Haute-Savoie seront à surveiller.
La journée débutera avec les masculins. En l’absence des deux premiers de l’an passé, Vincent Viallefont et Guillaume Adam, le Savoyard Nicolas Gerard (Entente Savoie Athlé ; ESA), 3ème en 2023, sera très attendu. Outre ses compères Savoyards Louison Tourtelier-Gallo (UA Maurienne), Louis Pujo-Masci (ESA) ou encore Pierre Arnould (CA Poncharra), c’est bien les Haut-Savoyards Axel Fournival et Cyril Vincent-Viry, de l’Entente Athlétique de l’Arve (EAA) que l’on risque de retrouver à jouer les premiers rôles. Les deux athlètes de renommée d’Annecy Athlétisme (AA), Benjamin Roubiol et Jean Hudry, respectivement champion du monde de trail en titre et médaillé de bronze du dernier France de kilomètre vertical seront également à surveiller. Tout comme Simon Guignard l’an passé, lauréat de la course Elite masculine mais déclassé car non membre d’un club des 2 Savoie, Maxime Bargetto (Alès Cévennes Athlétisme) et Rémi Lonchampt (Entente Athlétique Grenoble 38) seront dur à battre. Côté Masters, Florent Facy (CA Poncharra) part avec une longueur d’avance. En Espoirs, Zian Collombier (AA) et Hugo Avrillon (Espérance Faverges) constituent les meilleures chances Haut-Savoyardes.
Du côté des féminines, là aussi, un beau duel attend Savoyardes et Haut-Savoyardes, à l’instar de l’an passé, quand Magali Aureille et Anne-Sophie Chaume s’étaient livrées une belle bataille. En leur absence, côté département de la Haute-Savoie, les sociétaires de l’Athlé St-Julien 74 (ASJ74) avec Anaïs Leroy ou encore Lise Kempf, de retour, font figure de favorites. Marion Stephan (Faucigny Athlétic Club) et Florence Bairros (Evian Off Course ; EOC) seront présentes pour les épauler. Louise Royer (ESA), Audrey Delaye (ESA) ou encore les deux locales Erin Magill et Laurie Lindekens (UOAT), sur leurs terres, tenteront de leur mener la vie dure. Chez les Espoirs et Masters, Pauline Ohl (EOC) et Virginie Lemay (ASJ74) constituent nos meilleures chances.
Nouveauté cette année, les formats courts féminins et masculins seront regroupés sur un parcours de 4015m. Chez les masculins, une belle lutte collective est annoncée entre l’EA Chambéry (EAC), l’ESA et l’ASJ74, avec Romain Champenois en chef de file, 3ème l’an passé. Du côté des féminines, Emma Gaggi (EAC) devra contrer les assauts des saint-juliénoises Salomé De Barthez et Laura Dufour, si elle souhaite s’imposer une nouvelle fois.
Pour l’occasion, l’ASJ74 sera représenté par pas moins de 100 athlètes (78 jeunes et 22 adultes), un record !! Objectif pour notre club : rester invaincu au tableau des médailles de la journée et battre notre record de médailles sur cette journée, porté à 20 en 2022.
Comme l’an passé avec ici le cross court masculin, de nombreux Haut-Savoyards sont attendus aux avant-postes dans toutes les courses.